“Si fuera fácil, muchos lo habrían hecho”: las reflexiones íntimas de Memo Ochoa camino a su sexto Mundial

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Hay personas que son sinónimos de algo no necesariamente animado. Que se vuelven indisolubles con el objeto en cuestión. O con el evento, tal es el caso. Guillermo Ochoa y los Mundiales son uno de esos ejemplos. El mexicano, todo un ícono del balompié azteca, está camino a jugar la sexta Copa del Mundo de su carrera. Un hito que lo emparentará, tal como está la situación hoy planteada, con dos que registran cierto reconocimiento en el ambiente: unos tales Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Los tres serán los jugadores con más participaciones ecuménicas en la historia del fútbol.

Como publicó en horas recientes en sus redes sociales, esta será su última aventura con la Selección Mexicana. En ese marco, el portero conversó con The Sporting News y habló de lo que significa este “last dance”, su relación con Messi, con quien comparte el nuevo comercial de Michelob Ultra, la actualidad del Tri y de la Liga MX y más…

—¿Qué representa para ti estar a las puertas de tu sexto Mundial? ¿Qué crees que eso dice de Guillermo Ochoa como arquero, como profesional?

—Bueno, no ha sido sencillo. Sería fantástico, algo inolvidable. Si fuera fácil, muchos jugadores lo habrían hecho ya, pero esto, como dices tú, habla de una constancia, una regularidad, una insistencia. Hablar de cinco o, Dios quiera, seis Copas del Mundo… Este torneo es cada cuatro años y para eso… Pues, debes estar vigente, libre de lesiones, ser regular en tu equipo, tener minutos donde estés jugando… Muchos, muchos factores. Hay mucho detrás de esto.

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—Hablamos de lo maravilloso que es jugar un Mundial, ni hablar de cinco o seis, como puede ser ahora. ¿Pero qué significa poder hacerlo en México? De niño habrás imaginado jugar un Mundial pero no sé si alguna vez pensaste que fuera en tu país.

—No, no. Hablándote como niño, con la ilusión, con los sueños, pues lo primero que piensas es “yo quiero ser futbolista”, luego piensas “me encantaría jugar un Mundial”, y hasta ahí, ¿no? Nunca dices “oye, voy a jugar dos, tres, cuatro, cinco o quizás seis”. Y tampoco dices “oye, me gustaría jugar una en mi país”. Nosotros crecimos, por supuesto, sabiendo que en México se jugaron dos Copas del Mundo. Las tenemos muy en mente porque, además, una la levantó Pelé y la otra, Maradona. Y tienes eso en la cabeza y debido a eso dices, “pues es muy difícil que vuelva a pasar una tercera”. Yo creía que iban a pasar muchísimos años y no nos tocaría vivirlo. Y de repente se da. Entonces es como que estamos asimilándolo. Va a ser algo espectacular, fantástico. Ahora que me tocó esta campaña de Michelob, y me han tocado activaciones, sitios donde convocan a la afición mexicana, eventos, y la afición mexicana está siempre, en torneos importantes, internacionales, es una afición apasionada que lo da todo; me ha tocado verlos que nos hayan acompañado durante las Copas Mundiales fuera de México y ahora que será en México y Estados Unidos, pues tengo curiosidad de verlo, experimentarlo y sentirlo. Porque sé cómo lo dejan todo, cómo alientan siempre, cómo se paraliza el país cuando estamos jugando fuera… Imagínate ahora que juegues dentro, y ojalá con buenos resultados. Las ciudades se van a paralizar, los mexicanos van a salir a las calles a festejar. Eso queremos como jugadores.

—Mencionaste a Pelé y a Maradona, y participaste del Mundial que terminó ganando Messi, a quien enfrentaste y con quien ahora compartiste la publicidad de Michelob Ultra. ¿Habías compartido tiempo con él más allá de los partidos en que se enfrentaron?

—Sí sí, habíamos convivido, nos vimos en un par de ocasiones, coincidí con él y también platiqué con él cuando jugábamos en España los dos o en otra ocasión en un par de amistosos, este tipo de partidos de “Messi & Friends”, entonces sí, tuve la oportunidad de convivir y por supuesto de ver en directo la calidad de jugador que es. Y como persona es tranquilo, humilde, sencillo de una manera que no crees que sea él. Pero sí es así, muy tranquilo.

—En su momento él habló de lo que se sorprendió con esta “rivalidad” que se creó entre México y Argentina. ¿Tú cómo la percibes? ¿Ha existido algo así cuando has enfrentado a Argentina o es algo que responde más al público, a las redes?

—Mira, dentro del campo, cuando jugamos un México-Argentina sabemos que va a ser un partido complicado, no son partidos fáciles, pero creo que este tipo de rivalidad se genera muchas veces en redes, fuera (del campo). Por ahí escuché decir que quizás todo medio que comenzó un poquito más por lo del tema… ¿Te acuerdas de una camisa, que estuvo en el piso? Esas cosas a veces se malinterpretan, porque muchas cosas en el vestidor… Las cosas se van acumulando para que después se las lleven a lavar, están sudadas… A veces se quieren buscar cosas donde no hay y generar peleas donde no existe. En México han ido muchos jugadores argentinos a jugar a la liga mexicana y hasta se han naturalizado, muchos se han quedado a vivir, tienen hijos mexicanos, siempre ha existido una buena relación. Yo creo que eso quizá pase afuera con… Bueno, tú lo sabes un poco más que yo, lo que pasa alrededor de los medios, lo que se necesita en la actualidad para estar ahí presente. Pero no, no, yo creo que internamente siempre ha existido ese respeto entre selecciones y todo es un tema de fútbol, deportivo, en la cancha y nada más. Yo no recuerdo, es más, a día de hoy, alguna pelea entre algún jugador o algún pique que haya durado mucho entre las dos selecciones. Es más alrededor lo que pasa.

—En toda tu carrera te caracterizaste por buscar desafíos, por querer ir a Europa, medirte contra los mejores. Se dice que el jugador mexicano ha perdido un poco eso, que está cómodo en el país, que gana buen dinero y que no tiene ese hambre. ¿Hay algo de eso?

—Creo que depende de cada quien. Cada uno tiene sus objetivos y sus metas. Yo no puedo estar hablando por los demás. Te hablo por mí, lo que veo. Sí creo que el futbolista mexicano tiene nivel, pero muchas veces no es tan sencillo salir para él. El futbol mexicano maneja unos números que también hacen que algunos se digan “¿para qué voy afuera a perder dinero si aquí estoy bien?”. Existe esa zona de confort, de comodidad, claro que sí, que en otros países no se tiene ese nivel económico que hay en México y a lo mejor por eso se quedan. A veces tampoco es sencillo salir por pasaporte, por los clubes, por los precios que se ponen, o por la comodidad del jugador que tiene ese salario. Pero a nivel deportivo creo que se debería para que mejore el nivel de la Selección Nacional. Entre más jugadores tengamos en Europa más vamos a crecer, y entre más vayamos, mejor estatus vamos a tener para que nos busquen; como pasa con argentinos, brasileños, colombianos, que tú los ves y algún club puede llegar a decir “oye, ya tuve un argentino, y me funcionó, pues voy a buscar a otro; ya tuve un brasileño, voy a traerme otro porque sé que les va bien”. Y mexicanos, pues poco a poco. Como tú dices, a mí me ha tocado ir a luchar por muchos lugares, a pelearla, porque así soy, es mi mindset, he querido ver hasta dónde puedo llegar; con mis problemáticas, que las he tenido en mi carrera, pero nadie me la va a contar. Yo sé cómo se vive. Quizá donde estuve, el día de mañana digan “oye, por aquí pasó una vez un portero mexicano y nos fue bien, ¿por qué no traemos otro?” Creo que ese es el camino.