La muerte de Don Nelson fue confirmada este domingo por los Golden State Warriors. El exentrenador tenía 86 años y dejó una trayectoria que lo colocó como el segundo técnico con más triunfos en la historia de la NBA.
Nelson acumuló 1,335 victorias en temporada regular. Permaneció al frente de la clasificación histórica durante casi 12 años, hasta que Gregg Popovich lo rebasó en marzo de 2022.
Su carrera también sobresalió por su alcance en distintas franquicias. Es uno de dos entrenadores que sumaron al menos 250 triunfos con Milwaukee, Dallas y Golden State. Además, ejerció como gerente general de esos tres equipos.
Dirigió durante 31 temporadas, clasificó 18 veces a los playoffs y recibió tres veces el premio al Entrenador del Año. Alcanzó tres finales de conferencia con los Bucks y una con los Mavericks, aunque no consiguió un campeonato como técnico.
Antes de sentarse en el banquillo, Nelson ganó cinco títulos como jugador de los Boston Celtics. Disputó 11 de sus 14 campañas en esa organización y formó parte de equipos campeones bajo cuatro entrenadores diferentes.
Tras su retiro, se incorporó como asistente de Milwaukee. Tomó el cargo principal en la campaña 1976-77, luego de la renuncia de Larry Costello tras 18 partidos. Con los Bucks encadenó siete campeonatos divisionales.
Nelson impulsó ataques veloces y ayudó a consolidar la figura del alero organizador. Explicó que esa visión surgió de su etapa con Red Auerbach en Boston, al alejarse de los pívots dominantes de los años setenta.
En Golden State dirigió la etapa conocida como “Run TMC”, con Tim Hardaway, Mitch Richmond y Chris Mullin. Más tarde condujo al equipo de Baron Davis que eliminó a Dallas, primer sembrado, en los playoffs de 2007.
En Dallas, junto con su hijo Donnie, convenció a Dirk Nowitzki de dejar el baloncesto europeo para llegar a la NBA. También contribuyó al desarrollo de Steve Nash. En su última campaña, 2009-10, fue mentor del novato Stephen Curry.
Información de CNN.
