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La NASA y la empresa aeroespacial Lockheed Martin alcanzaron un nuevo hito en la historia de la aviación con el exitoso primer vuelo del avión supersónico experimental X-59, diseñado para volar más rápido que la velocidad del sonido con un nivel de ruido significativamente reducido.
El histórico despegue tuvo lugar el martes 28 de octubre de 2025 desde las instalaciones de Lockheed Martin Skunk Works en Palmdale, California, rumbo al Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA, ubicado en el condado de Kern.
¿Cómo fueron las pruebas del X-59?
El X-59, bajo el mando del piloto de pruebas Nils Larson, despegó poco después del amanecer y realizó un vuelo de una hora sobre el desierto del sur de California, acompañado por un avión de persecución de la NASA.
Durante la prueba, la aeronave alcanzó una altitud de 12 mil pies (3 mil 660 metros) y una velocidad máxima de 370 km/h (230 mph), dentro de la fase inicial de vuelos a baja altitud destinados a verificar la integración de sistemas y la seguridad general.
Este primer vuelo marca el inicio de una serie de pruebas que, según la NASA, se extenderán hasta 2029.
El objetivo es perfeccionar la tecnología de “bajo estampido sónico”, una innovación que busca reemplazar el característico estruendo explosivo de los vuelos supersónicos por un sonido más amortiguado, similar al cierre de la puerta de un automóvil.
De lograrse, el avance permitiría levantar las restricciones históricas a los vuelos supersónicos sobre zonas habitadas.
El avión experimental, de casi 30 metros de largo y propulsado por un único motor, está diseñado para alcanzar Mach 1.4 —aproximadamente mil 490 km/h— a una altitud de 55 mil pies (16 mil 764 metros).
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