Los operativos terrestres antidrogas podrían convertirse en la siguiente fase de la estrategia de Estados Unidos contra organizaciones de narcotráfico en América Latina, de acuerdo con declaraciones del jefe del Pentágono, Pete Hegseth, durante una visita a Panamá.
Hegseth señaló que Washington busca desarrollar, junto con gobiernos aliados, una capacidad en tierra comparable a la empleada contra embarcaciones presuntamente vinculadas al tráfico de drogas en el Caribe y el Pacífico oriental.
Alianza regional y objetivos en tierra
El funcionario estadounidense afirmó que la planeación forma parte de una coalición encabezada por el presidente Donald Trump e integrada por 19 países. Añadió que las acciones podrían extenderse a los lugares donde operen grupos dedicados al tráfico de drogas.
La declaración fue hecha el miércoles en un punto no identificado de la selva panameña, mientras Hegseth participaba en ejercicios militares anuales que congregan a cerca de 20 países.
“Será el mismo efecto en tierra”, dijo al referirse a las operaciones marítimas. Mencionó a Ecuador y Colombia entre los socios con los que Estados Unidos trabaja para enfrentar a las DTO, siglas que utilizó para organizaciones designadas terroristas.
También advirtió que las organizaciones que trafiquen drogas o amenacen a Estados Unidos y a sus aliados podrán ser consideradas objetivos. Las comparó con ISIS y Al-Qaeda.
Referencia a México y cuestionamientos legales
Hegseth sostuvo que el mensaje a los cárteles es serio, desde el tráfico de cocaína hasta el fentanilo en plazas de México. Además, calificó como objetivos legítimos a remanentes de las guerrillas colombianas.
México no integra la Coalición Anticárteles de las Américas, conocida también como Escudo de las Américas. Entre los países citados dentro de esa agrupación están Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Honduras y Perú.
Desde septiembre, el gobierno estadounidense emprendió una campaña de bombardeos aéreos contra presuntas lanchas de narcotráfico en el Caribe y el Pacífico oriental. Según la información difundida, esas acciones han dejado al menos 215 personas muertas.
Juristas y organizaciones de derechos humanos han advertido que esos ataques podrían constituir ejecuciones extrajudiciales. Hegseth defendió su carácter letal y afirmó que Estados Unidos no pretende llevar a los sospechosos ante procesos judiciales donde, dijo, serían liberados.
Durante su intervención también habló de Cuba. Señaló que todas las opciones, incluidas las militares, permanecen sobre la mesa y sostuvo que la isla no representa un rival para Estados Unidos.
La administración Trump mantiene una política de máxima presión contra Cuba. La información señala que, tras el derrocamiento de Nicolás Maduro a inicios de enero, Estados Unidos impuso un bloqueo al suministro de combustible y amplió sanciones contra dirigentes, empresas e instituciones cubanas.
