Después de casi una década de abandono, el exgobernador Patricio Martínez García reveló que lo que hoy se conoce como el “pantano de Shrek” iba a ser originalmente una plaza ajardinada destinada a embellecer el Palacio de Gobierno y Casa Chihuahua. Este espacio, actualmente cubierto de tierra y concreto abandonado, simboliza el fracaso de un proyecto que comenzó con grandes expectativas y terminó como un ejemplo de ineficiencia institucional.
Ubicado entre las avenidas Juárez, Niños Héroes, Carranza y la calle Novena, el terreno comenzó a transformarse en 2014 cuando la constructora Santa Rosalía S.A. de C.V. inició la obra de un ambicioso proyecto que prometía ser el edificio más alto y moderno del centro de la ciudad. Este proyecto incluía un estacionamiento, una plaza comercial y una inversión de 68 millones de pesos. Sin embargo, el proyecto fue detenido en febrero de 2016 por un convenio entre el Municipio de Chihuahua y el Fideicomiso para la Rehabilitación del Centro Histórico, aunque ya se habían invertido recursos públicos y la obra había avanzado un 30%. El proyecto terminó en disputas legales y frustración ciudadana.
Pero la historia de este terreno tiene raíces mucho más profundas. En 1998, cuando Patricio Martínez asumió la gubernatura, impulsó una reconfiguración urbana del centro de Chihuahua con el objetivo de despejar el Palacio de Gobierno y devolverle su carácter simbólico y estético. Como parte de este plan, su administración adquirió manzanas enteras, que incluían cines, hoteles y comercios, para ser demolidas y convertirlas en espacios verdes y plazas públicas.
El predio frente al Palacio Federal iba a ser una de las piezas clave de este proyecto. Martínez recuerda que la plaza ajardinada era la parte más sencilla y económica del plan. “Era lo más barato, ya teníamos el terreno, solo faltaba poner pasto y arbustos”, aseguró el exgobernador. Sin embargo, aunque las gestiones más complicadas, como negociar con propietarios y ejecutar las demoliciones, se realizaron, la fase final del proyecto nunca se completó.
En 2010, Martínez advirtió al entonces gobernador electo César Duarte sobre los riesgos de privatizar el terreno para desarrollos comerciales. Duarte detuvo los planes y, gracias a la crisis económica de esa época, las inmobiliarias perdieron interés en el proyecto, lo que “salvó” el terreno.
No obstante, durante la administración de Duarte, se conformó el Fideicomiso para la Rehabilitación del Centro Histórico, el cual permitió la autorización del estacionamiento que reemplazaría la visión original de la plaza ajardinada. La operación financiera detrás de la obra fue compleja y terminó en un conflicto legal con la constructora.
La obra fue detenida oficialmente el 24 de febrero de 2016, y desde entonces, el terreno ha permanecido en abandono, cubierto de tierra y concreto, lejos de la visión original de un espacio público que realzara el corazón de la ciudad. El exgobernador no puede entender cómo no se pudo concretar algo tan sencillo como un jardín: “Lo más difícil ya estaba hecho. Lo demás… era puro pasto”, expresó.
Actualmente, el exgobernador, que también preside el Fideicomiso del Centro Histórico, considera que Chihuahua ha perdido una valiosa oportunidad para recuperar su historia y proyectarla con dignidad. No obstante, señaló que la actual administración municipal, encabezada por Marco Bonilla, ha mostrado interés en retomar el proyecto original, rehabilitar el terreno y devolverle al centro de la ciudad una imagen digna.
El “pantano de Shrek” es más que un simple terreno abandonado; es un recordatorio de cómo los proyectos urbanos pueden convertirse en ruinas contemporáneas si no cuentan con la visión, la continuidad y la voluntad política necesarias para llevarlos a cabo. Hoy, a 25 años desde que se adquirió el predio, la pregunta persiste: ¿por qué no se terminó lo que parecía ser un proyecto tan sencillo y necesario para la ciudad? Para Patricio Martínez, la respuesta es clara: “Faltó voluntad”.
